Υπάρχουν μεταγραφές που χρειάζονται χρόνο για να δικαιωθούν και υπάρχουν και εκείνες που αλλάζουν γρήγορα την εσωτερική ιεραρχία μιας ομάδας. Ο Εμπάι Εντζάι έχει καταφέρει μέσα σε μικρό διάστημα να περάσει από την κατηγορία της «έξυπνης προσθήκης» στην κατηγορία του παίκτη που ο Ολυμπιακός θέλει να προστατεύσει πριν ανέβει κι άλλο η αξία του.
Σύμφωνα με σημερινό δημοσίευμα του Sportdog, οι «ερυθρόλευκοι» εξετάζουν το ενδεχόμενο πρόωρης ανανέωσης του συμβολαίου του Σενεγαλέζου φόργουορντ, με αυξημένες αποδοχές και καλύτερους όρους. Δεν υπάρχει μέχρι τώρα επίσημη ανακοίνωση από την ΚΑΕ, επομένως το θέμα παραμένει στο επίπεδο του ρεπορτάζ. Η λογική πίσω από μια τέτοια κίνηση, όμως, είναι απολύτως κατανοητή.
Από «λαβράκι» σε παίκτη πρώτης γραμμής
Ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την απόκτηση του Εντζάι στις 13 Αυγούστου, με διετές συμβόλαιο. Ο 27χρονος φόργουορντ ήρθε από τη Βιλερμπάν με τα χαρακτηριστικά που αναζητούσε ο Γιώργος Μπαρτζώκας: αθλητικότητα, μήκος, άμυνα, ενέργεια, ριμπάουντ και δυνατότητα να καλύψει διαφορετικούς ρόλους χωρίς να χρειάζεται πολλές κατοχές.
Αυτό που δεν μπορούσε να θεωρηθεί δεδομένο ήταν το πόσο γρήγορα θα προσαρμοζόταν σε μια ομάδα που παίζει για τίτλους και διαθέτει ήδη παίκτες με τεράστια επιρροή. Η απάντηση ήρθε στο παρκέ.
Στην Μπολόνια απέναντι στη Βίρτους, ο Εντζάι έκανε μία από τις πρώτες μεγάλες εμφανίσεις του με τα ερυθρόλευκα, τελειώνοντας τον αγώνα με 23 πόντους και 7 ριμπάουντ. Δεν έμεινε εκεί. Στη Βαρκελώνη, στη νίκη του Ολυμπιακού με 105-100, είχε 17 πόντους, 7 ριμπάουντ και 3 τάπες, ενώ στην παράταση έδωσε ξανά κρίσιμες λύσεις.
Η ουσία: ο Ολυμπιακός δεν έχει σήμερα συμβολαιακό πρόβλημα με τον Εντζάι. Το θέμα είναι αν θέλει να προλάβει τη στιγμή που ο παίκτης θα έχει ακόμη μεγαλύτερη αγοραστική αξία και περισσότερο ενδιαφέρον γύρω από το όνομά του.
Γιατί μπορεί να κινηθούν τόσο νωρίς οι Αγγελόπουλοι
Το ρεπορτάζ που έφερε την υπόθεση στο προσκήνιο αναφέρει ότι οι αποδοχές του παίκτη βρίσκονται σε επίπεδα σημαντικά χαμηλότερα από αυτά που θα μπορούσε να διεκδικήσει αν συνεχίσει με τον ίδιο ρυθμό, ενώ κάνει λόγο και για buy out που θεωρείται διαχειρίσιμο για ομάδα κορυφαίου επιπέδου. Αυτές οι λεπτομέρειες δεν έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα από την ΚΑΕ και γι’ αυτό χρειάζονται τη σχετική επιφύλαξη.
Αγωνιστικά, πάντως, η εξίσωση είναι πιο καθαρή. Ο Εντζάι δίνει στον Μπαρτζώκα πράγματα που κοστίζουν ακριβά στην αγορά: μπορεί να μαρκάρει σε περισσότερες από μία θέσεις, να προστατεύσει το καλάθι από την αδύνατη πλευρά, να τρέξει στο ανοιχτό γήπεδο, να τελειώσει φάσεις πάνω από τη στεφάνη και να παίξει χωρίς να απαιτεί η επίθεση να χτιστεί πάνω του.
Σε μια EuroLeague όπου οι ομάδες ψάχνουν διαρκώς αθλητικούς φόργουορντ με μέγεθος και άμυνα, ένας τέτοιος παίκτης δύσκολα μένει για πολύ «κρυμμένος».
Το timing με τον Ντόρσεϊ δεν είναι τυχαίο
Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον επειδή έρχεται την ώρα που ο Ολυμπιακός προσπαθεί να χαμηλώσει τους τόνους γύρω από τον Τάιλερ Ντόρσεϊ. Το FullPress365 είχε καταγράψει την άμεση αντίδραση της ΚΑΕ μετά τη δημόσια τοποθέτηση του Ντόρσεϊ και την απόφαση να μείνει εκτός αποστολής για τη Βαρκελώνη.
Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι οι δύο υποθέσεις είναι ίδιες ή ότι η μία ακυρώνει την άλλη. Ο Ντόρσεϊ αφορά διαφορετικό ρόλο, διαφορετική θέση και διαφορετική διαπραγμάτευση. Ο Εντζάι αφορά περισσότερο τη λογική του «κλειδώνω τώρα έναν παίκτη που μου βγήκε πολύ καλύτερος από το κόστος του».
Παράλληλα, ο Ολυμπιακός έχει ήδη ανοιχτά μέτωπα στον σχεδιασμό της περιφέρειας. Στο FullPress365 έχουμε αναλύσει τόσο τις πιθανές λύσεις μετά την υπόθεση Ντόρσεϊ όσο και την περίπτωση του Αντρέ Τζάκσον Jr από την αγορά του NBA.
Ο Μπαρτζώκας τον είχε διαβάσει σωστά
Το σημαντικότερο στοιχείο στην περίπτωση Εντζάι είναι ότι η επιλογή του δεν έγινε για να γεμίσει απλώς μία θέση στο ρόστερ. Ο Ολυμπιακός επένδυσε σε συγκεκριμένο αγωνιστικό προφίλ και ο παίκτης έχει μέχρι τώρα ανταποκριθεί πολύ πιο γρήγορα από όσο συνήθως απαιτεί η προσαρμογή σε μια ομάδα τέτοιου επιπέδου.
Η ανάγκη για συνέπεια και βάθος στη διάρκεια της σεζόν είναι κομβική για τους Πειραιώτες. Σε αυτό το πλαίσιο, παίκτες σαν τον Εντζάι αποκτούν μεγαλύτερη αξία από αυτή που δείχνει ένα απλό φύλλο στατιστικής.
Δεν είναι απαραίτητο να πάρει δεκαπέντε σουτ για να επηρεάσει έναν αγώνα. Μπορεί να αλλάξει μια κατοχή με μια τάπα, ένα επιθετικό ριμπάουντ, μια αλλαγή στην άμυνα ή ένα κόψιμο χωρίς την μπάλα. Αυτό είναι ακριβώς το είδος παίκτη που βοηθά μια ομάδα να παραμένει λειτουργική ακόμη και όταν οι μεγάλοι της σκόρερ δεν είναι στην καλύτερη βραδιά τους.
Το επόμενο βήμα
Αν ο Ολυμπιακός πράγματι προχωρήσει σε πρόωρη ανανέωση, δεν θα πρόκειται απλώς για οικονομική επιβράβευση ενός παίκτη που ξεκίνησε καλά. Θα είναι κίνηση πρόληψης: καλύτερο συμβόλαιο τώρα, μεγαλύτερη ασφάλεια για την ομάδα και σαφές μήνυμα ότι ο Εντζάι θεωρείται κομμάτι του βασικού κορμού για τα επόμενα χρόνια.
Μέχρι να υπάρξει επίσημη εξέλιξη, το δεδομένο είναι ένα: ο Σενεγαλέζος έχει ήδη κερδίσει πολύ περισσότερο χώρο στη συζήτηση από όσο προέβλεπε η αρχική του μεταγραφή. Και όταν ένας παίκτης που αποκτήθηκε ως «έξυπνη ευκαιρία» αρχίζει τόσο γρήγορα να μοιάζει με βασικό περιουσιακό στοιχείο, η συζήτηση για νέο συμβόλαιο παύει να ακούγεται πρόωρη.
