Νέα σοβαρή εξέλιξη στο Ριάντ λίγες ώρες μετά τις προειδοποιήσεις των Χούθι προς αεροπορικές εταιρείες και ταξιδιώτες.
Η σαουδαραβική συμμαχία ανακοίνωσε ότι άγνωστο βλήμα έπληξε την Κυριακή το Terminal 4 του διεθνούς αεροδρομίου King Khalid, προκαλώντας φωτιά, ενώ η αεράμυνα αναχαίτισε πύραυλο cruise στην περιοχή του αεροδρομίου.
Η νέα επίθεση σημειώθηκε την Κυριακή 11 Οκτωβρίου, μία ημέρα μετά το αιματηρό χτύπημα στο ίδιο αεροδρόμιο που προκάλεσε δεκάδες απώλειες και εκατοντάδες τραυματισμούς, ανεβάζοντας ακόμη περισσότερο το επίπεδο συναγερμού στη Σαουδική Αραβία και συνολικά στον Κόλπο.
Σύμφωνα με το Reuters, εκπρόσωπος της σαουδαραβικής συμμαχίας δήλωσε ότι «άγνωστο βλήμα» έπληξε το Terminal 4 του King Khalid International Airport και προκάλεσε φωτιά. Οι αρμόδιες υπηρεσίες κινητοποιήθηκαν για την αντιμετώπιση του περιστατικού.
Παράλληλα, η σαουδαραβική αεράμυνα ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε και κατέστρεψε έναν πύραυλο cruise στην ευρύτερη περιοχή του αεροδρομίου.
Η προειδοποίηση των Χούθι λίγες ώρες πριν
Το νέο περιστατικό ήρθε λίγες ώρες μετά από δημόσια προειδοποίηση των Χούθι προς αεροπορικές εταιρείες, εργαζομένους και ταξιδιώτες να αποφεύγουν σαουδαραβικά αεροδρόμια και τον εναέριο χώρο της χώρας, με εξαίρεση τα αεροδρόμια των ιερών πόλεων Μέκκα και Μεδίνα.
Η οργάνωση ανέφερε ότι τα σαουδαραβικά αεροδρόμια έχουν γίνει «θέατρο επιχειρήσεων» και κάλεσε όλους να αντιμετωπίσουν τις προειδοποιήσεις της ως σοβαρές.
Αργότερα, το υπουργείο Εξωτερικών που ελέγχεται από τους Χούθι στην Υεμένη προειδοποίησε ότι αν συνεχιστεί η σαουδαραβική στρατιωτική δράση στη χώρα, η απάντηση θα ενισχυθεί ακόμη περισσότερο.
Μία ημέρα μετά το φονικό χτύπημα
Η νέα επίθεση έρχεται μετά το χτύπημα του Σαββάτου στο ίδιο αεροδρόμιο, το οποίο αποτέλεσε τη φονικότερη επίθεση στη Σαουδική Αραβία εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία.
Οι αρχικές σαουδαραβικές ανακοινώσεις έκαναν λόγο για 12 νεκρούς και περισσότερους από 300 τραυματίες. Αργότερα την Κυριακή, η πρεσβεία της Ινδίας ανακοίνωσε ότι ένας Ινδός υπήκοος που είχε τραυματιστεί στην επίθεση υπέκυψε στα τραύματά του, προσθέτοντας έναν ακόμη θάνατο στον απολογισμό.
Με βάση τις ξεχωριστές αυτές ανακοινώσεις, ο συνολικός αριθμός των νεκρών από το χτύπημα του Σαββάτου έχει πλέον αυξηθεί τουλάχιστον στους 13.
Το αεροδρόμιο παραμένει στο επίκεντρο
Το King Khalid International Airport αποτελεί μία από τις πιο κρίσιμες πύλες της Σαουδικής Αραβίας και βρίσκεται στο επίκεντρο της νέας κλιμάκωσης. Το Reuters ανέφερε ότι το αεροδρόμιο παρέμενε κλειστό μετά το προηγούμενο χτύπημα, ενώ οι αλλεπάλληλες επιθέσεις έχουν οδηγήσει σε ακυρώσεις πτήσεων και αυξημένα μέτρα ασφαλείας.
Παράλληλα, οι σαουδαραβικές αρχές ανακοίνωσαν ότι τα σχολεία στην περιοχή του Ριάντ θα λειτουργήσουν εξ αποστάσεως από την Κυριακή έως και την Πέμπτη, ένδειξη του επιπέδου ανησυχίας που επικρατεί.
Κλιμάκωση στον πόλεμο της Υεμένης
Η νέα ένταση συνδέεται με την επανενεργοποίηση του πολέμου στην Υεμένη. Η Σαουδική Αραβία έχει αυξήσει τις τελευταίες εβδομάδες τη στρατιωτική της εμπλοκή, υποστηρίζοντας κυβερνητικές δυνάμεις και εξαπολύοντας πλήγματα κατά θέσεων των Χούθι.
Οι Χούθι, από την πλευρά τους, έχουν εντείνει τις επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον σαουδαραβικών στόχων και υποδομών. Η κατάσταση έχει γίνει ακόμη πιο επικίνδυνη λόγω της ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης και της έντασης γύρω από το Ιράν.
Το Reuters σημειώνει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες εξετάζουν το ενδεχόμενο να συμμετάσχουν σε σαουδαραβικές επιχειρήσεις κατά των Χούθι, εξέλιξη που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερη περιφερειακή κλιμάκωση.
Τι περιμένουμε τώρα
Τα επόμενα κρίσιμα στοιχεία είναι τρία: αν υπάρξει επίσημη ανάληψη ευθύνης για το νέο πλήγμα, αν ανακοινωθούν θύματα ή σοβαρές ζημιές στο Terminal 4 και ποια θα είναι η στρατιωτική απάντηση της Σαουδικής Αραβίας.
Μέχρι τότε, το βέβαιο είναι ότι η δεύτερη επίθεση μέσα σε δύο ημέρες διατηρεί το Ριάντ σε κατάσταση υψηλού συναγερμού και αυξάνει τον κίνδυνο νέου κύκλου αντιποίνων.
Το FullPress365 παρακολουθεί τις εξελίξεις και θα ενημερώσει το άρθρο εφόσον υπάρξουν νεότερα για θύματα, ζημιές ή επίσημη ανάληψη ευθύνης.
Περισσότερα στην ενότητα ΚΟΣΜΟΣ, στο BIG STORY και στη Ροή του FullPress365.